Arina vertelt: “Met een studie aan de HAS begon Diederik in 2004 met het telen van druiven. Samen met zijn ouders en broers zocht hij naar een teelt die in de toekomst beter functioneerde dan het telen van mais en suikerbieten.” De eerste druivenoogst was in 2007. De aangeplante druivenrassen op de Betuwse klei, zijn anders dan de welbekende Riesling of Pinot Noir. Zij kozen voor rassen zoals Johanniter en Cabernet Noir, druivenrassen die minder zonne-uren en minder gewasbeschermingsmiddelen nodig hebben.

“Het is een duurzame teelt met een natuur-inclusief toekomstperspectief! Een thema dat hoog op onze de agenda staat.” Arina werkt sinds 2013 samen met Diederik. “In 2005, 2007 en in 2017 kwam er steeds meer grond bij. Nu kweken we druiven op 7 hectare. We plantten de druiven gefaseerd aan en begonnen met wijn maken. De eerste jaren was het vooral veel leren en uitproberen, want het doel was en is een gezond en levensvatbaar bedrijf.”

In de eerste jaren verliep niet alles rooskleurig. “Bepaalde rassen groeiden niet goed of gaven te weinig opbrengst. In 2010 vroor er veel kapot. Maar we leerden steeds meer over de verschillende rassen en dankzij de zorgvuldigheid van Diederik kwam het allemaal goed.”

Er groeien nu veertien rassen druiven op het Betuws Wijndomein, van één ras wordt mousserend druivensap gemaakt dat ook erg in trek is bij de clientèle. “Gelukkig kwam er ook steeds meer aandacht voor en interesse in Nederlandse wijnen”, vertelt Arina. 

Het Betuws Wijndomein produceert jaarlijks 30.000 flessen wijn die vooral naar vaste klanten gaan, op eigen evenementen of tijdens signatuur proeverijen gebruikt worden. “Die vaste klanten zijn voornamelijk restaurants. En natuurlijk kan alle wijn ook online besteld worden. We hebben overigens ook wijn zonder alcohol.” 7 hectare druiven betekent veel werk. “We werken 7 dagen per week, zeker in het voorjaar en de zomer. We hebben net zes weken gefaseerd oogsten achter de rug.

Nu leggen we de laatste hand aan het oprollen van de netten en dan is het werk buiten wat minder.” Dat betekent echter niet dat Arina en Diederik achterover kunnen leunen. “Haha, nee. Nu zijn er veel besprekingen over bruiloften en vergaderingen, want we hebben een prachtige locatie die zich daar prima voor leent. En we zijn al bezig met de Kerstpakketten natuurlijk. Ja, die bevatten voornamelijk wijn, lacht ze.” Want de wijn, dat is de identiteit van het bedrijf.

Verschillende wijnen van het Betuws Wijndomein wonnen al prijzen. Hoe doen ze dat? Arina: “Dat is opnieuw nauwkeurigheid in alles wat we doen. Wat je teelt, proef technisch, hoe je de wijnkelders schoon maakt, welke gist je gebruikt, hoe je de wijn laat rijpen.

Het is precisiewerk. Het is cursussen volgen en blijven leren. Een prijs winnen is een leuke opsteker vlak voor de oogst, maar het is vooral een motivatie om op elk vlak het beste te willen doen.”

Duurzaamheid speelt bij Diederik en Arina een grote rol. “Dat begint al bij de keuze van de druivenrassen. Zoeken naar soorten die zo min mogelijk gewasbescherming nodig hebben. We hebben rassen die tien trossen geven, terwijl we er maar zeven nodig hebben voor de wijn. Dan gebruiken we twee trossen om mee te koken en één tros voor het mousserende druivensap.

Geen zware chemische middelen gebruiken om de wijnkelder schoon te maken. Dozen gebruiken die geen tape nodig hebben. Met duurzaamheid zijn we continu bezig; wat kan er beter? We hebben een dochtertje van vijf, daar moeten we het goed voor doen.”